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邮箱，这个互联网世界除WWW应用后最富有影响力的第二大应用（现在IM正角逐这个第二大位置），已经走过两个时代，正迎来第三个时代。
第一个时代，F时代。FreeMail是电子邮箱开始攻城略地的第一个时期。
在 1999前后，遍地的“.Com”广告铺天盖地，所有的门户都在叫嚣：门户+免费邮箱。这个时代里面，163.net，263.net，21cn.com和网易,以及跟进的sina，sohu，那时候，免费和抢注id变成发展邮箱的最好驱动力。很快，只要是一个真正的网民，都有邮箱了，及时他一个月都不登陆上去看一次，也不妨碍人均有2~3甚至更多个。都说中国的第一封 email走了6天，我想其实更多的email在很多人的邮箱里面沉寂要6天后还没有被他的主人打开。
免费是F时代最大的标识。一开始的免费甚至有些奢侈，同行之间的竞争很快烧到容量上，2M，5M，20M到50M，甚至ChinaRen一开始喊出无限大。
泡沫的破灭远比想象的要快，F时代很快从开始的兴奋转向面对现金焚烧下的窘迫。那时候的存储成本原高于现在。20M也好，5M也好，当无效用户占有无数个邮箱后却不使用，F时代开始进入经济低谷。号称好无限大的chinaren还能在山芋有点微热时候就卖给了sohu，并很快抛弃了这个假的不能再假的无限大。占据北京email市场的老大263按耐不住了，要扯下F时代的大旗，直接想进入“$时代”。可惜“$时代”仅仅在他们的脑海里面，想钱想疯的263很快被踢出了第一阵营，加上163.net的出售和21cn的保守，F时代的最后一段时光就是服务商故意压缩Free服务的质量，妄想强迫让更多人踏入虚假的“$时代”。 Continue reading »