Oeum公司分析师 Steve Hodgkinson与Georgina O'Toole 2009.3.1
“云计算”正在开始被过分炒作，几乎任何在线服务都在标有“云计算”来进行市场推广。不可否认，云中存在着许多实际东西，萧条的时代会使CIO有新的热情去寻求大量在经济学方面的考虑。不过，云也同样为供应商和消费者提出了新挑战。
“云计算”的优势何在？
云计算是一种发展中的趋势，其目标是在全球规模上，将现在的信息和通信技术（ICT）服务整合为更大、更多互连和更多的远程工厂。更实际一些，云计算等于“ 尽可能多的ICT作为服务”，包含的应用范围从ERP系统到小软件工具、应用开发工具与环境、存储、处理、系统管理与安全。
术语可能过分夸张，云计算有很多特性，从它作为一种标准的公用工具，到它通过互联网提供，到其与硬件无关性，都值得将其看作某种创新。
一种有用的参考框架是，把云计算看成是呆在一家旅馆，外包就像租一个住宅，而你自己内部的IT职能就像拥有一个家，而且需要考虑要容纳一个庞大而不断发展的家庭。有些人喜欢家庭住宅的稳定性，有些人喜欢租房的灵活性，还有些人喜欢令人兴奋和方便的旅馆，可以是廉价，也可以是奢华的，既可以长期也可以短期。
客户方面的新挑战
对于新兴公司和中小企业（SME），“IT部门即服务”有很大的吸引力，例如Amazon Web Services、Elastic Compute Cloud (EC2)和Simple Storage Service (S3)，以及Google Mail、Docs与App Engine或者通过Salesforce的平台即服务产品，接入它的计算基础结构。
不过，要将所有任务关键应用或服务都依赖于面向消费者和SME的供应商，企业对此有担心也是正常的。有些关心的事类似于建立内部共享ICT中心或将ICT职能外包时所带来的问题，例如，“如何去控制或信任那不再拥有的东西？”Amazon和Google平台上大量服务的停运更增加了企业的担忧，他们关心的是面向消费者市场云供应商的可靠性。
从这个观点看，云所面临的新挑战更类似于电力网的挑战。在外包交易中，CIO总是坚持以合同条款和服务水平协议（SLA）为最终诉求条件。但如果云也象电力网一样，那么我们知道一个SLA在重大停电情况下是没什么价值的。
以电力网偶尔停电为例。我们知道，在停电时，自己不是唯一受到影响的人。一般会点起蜡烛或起动发电机，然后等候。如果整座城市都陷入一片黑暗时，给服务中心打电话或根据SLA去伸张自己的权利都没什么用处。
对供应商的新挑战
从供应商的角度看，建立一个云计算业务要克服很多挑战。如何计量服务，以及建立能反映成本的收费方式？如何设计构造出纯粹、无冲突并可真正无缝缩放的虚拟应用？如何处理服务的中断和暂停？云中的所有客户都是平等的吗？
这些挑战与电力公用设施有很多相似之处，它们是云中主要参与方的大量R&D活动中心，这些活动针对企业对于云可信性和业务模型的关注，开发解决方案。例如，IBM正在云计算的R&D方面作大量投资；惠普、英特尔和雅虎公司也正合作创建新的云R&D中心；而甲骨文与英特尔公司正携手致力于云基础架构的开发。
不应排除为一种选择
虽然有这些挑战，云计算仍为CIO带来了新的选择和灵活性，不能因为市场人士对几乎所有在线服务的过度宣传而排除这种选择。
随着全球金融业的萧条影响在整个经济内扩散，云也将成为降低资本开支（capex）和运营开支（opex）的更重要战略，它为CIO们在紧缩期间应对预算压力提供了一种新的选择。
云计算可以并且将为企业CIO提供强健而可靠的解决方案。不过，供应商和客户端都需要有新的想法。关键是搞明白将这些解决方案用于何处，创建何种新任务，以及如何进行管理。
对CIO的最佳建议是着手于云计算解决方案的有限试用进程，从中获得相关的实际经验，如能做什么，不能做什么，如何克服新的管理挑战。