一、“江南命案”提供了机遇
07/22/2003/13:27 华夏经纬网
1984年10月15日，台湾发生了一起震惊海内外的“江南命案”，为李登辉全面接班，登上权力顶峰带来了机缘。
江南原名刘宜良，是蒋经国的老部下，1967年被派往美国任驻外记者。在美期间，江南边工作边学习，因为他对蒋氏家庭内情比较了解，他撰写的博士论文题目就是“蒋经国”，后来又把论文改写成《蒋经国传》。由于该书对蒋氏父子的劣迹作了深入的揭露，引起了蒋家对他的极度愤恨，把江南看作是一个“叛逆”，欲置他于死地而后快。此事经过蒋经国的次子蒋孝武的秘密策划后，台湾情报局便派台湾黑会“竹联邦”分子陈启礼、吴放、董桂森等人前往美国旧金山，于1984年10月15日刺杀了江南。
“江南命案”发生以后，海外华人世界受到了极大的震动，群情激愤，强烈要求查明真相。不久，此案真相便大白于天下。于是海内外舆论焦点对准了台湾国民党当局和蒋氏家庭，使蒋氏子弟在政坛上声名狼藉。对此，蒋经国也非常恼火，骂蒋孝武是“蠢货”，看到蒋孝武就摔东西，最后被迫“丢车保帅”，诿罪于台湾情治单位，判处了“国防部情报局长”汪希苓等人徒刑，并法办了具体执行这一罪恶行径的陈启礼等人。蒋孝武也被外放到新加坡任商务代表。这才稍稍平息了“江南命案”所带来的冲击波。但是也使蒋经国原打算传位于子的部署彻底破产。
蒋经国与其父相比，决策模式与政治统治要开明得多，但是在传位问题上，父子二人又极为相似。特别是进入80年代以后，蒋经国为身体每况愈下，他逐渐开始把接班问题当作首务来加以考虑，台湾朝野对此也一直十分关注。从蒋经国的最初构想来看，他在接掌国民党中央主席与“总统”之后，其基本方针就是传位于子。为此蒋经国采取了一系列的步骤。
首先，他让蒋家第三代放手抓权。蒋经国与蒋方良两夫妇，育有三子一女，长子蒋孝文，长女蒋孝璋，次子蒋孝武，三子蒋孝勇。蒋孝文自美国留学返台后，蒋经国安排他了任桃园县党部主委，台电在台北两区的营务处主任等职，蒋孝文在台电工作期间，深得台电总经理孙运璇的多方照顾与刻意栽培。孙后来之所以能出任“行政院长”，与对蒋孝文的照顾与培植有关。正当蒋孝文在蒋经国的栽培下准备大展鸿图的时候，却患了一场大病，造成瘫痪，从而使他远离了权力中心。有人说，蒋孝文如果身体不出意外，以他50岁的年龄和蒋经国的刻意栽培，很可能是接班的第一人选。
蒋孝武是蒋家第三代中政治行情最看好的。早年蒋介石想把他培养成一名军人，象自己一样光宗耀祖。但是，蒋孝武对军事不感兴趣，于是选学了政治学，并去美国留学。25岁返回台湾以后，就在蒋家最亲近的赵聚钰（湖南军阀赵恒惕之子）和严孝章（严复之子）两位叔叔身边学习做人做事。在26岁那年，蒋经国让他担任“辅导会”顾问，让他熟悉党务，充任国民党中央政策委员会、组织工作委员会和国民党中央党部秘书。与此同时，还让蒋孝武担任“中央广播电台”主任、“华欣文化出版中心”主任、“广播事业协会”理事长及“报业协会”理事等职。从1976年起蒋孝武又逐步涉足情报工作。以上蒋孝武所担负的各种职务，均属于握有实权的工作，虽然与台湾的文官制度无涉，但却涵盖了党务、军特、文宣等重要控制系统。蒋孝武对其父的精心安排心领神会，还学习他阿爸的平民作风，广泛交结，为其接班网罗“护航员”。
三子蒋孝勇也被蒋经国安排在党务机构和官营的金融、工商界行走。蒋孝勇是蒋氏家庭中一位有相当实力的企业家。
其次，大力清除第三代接班的路障。当时，影响蒋家第三代接班的障碍，主要是权势欲望熏天的王升势力和与蒋家已发生离心倾向的蒋彦士。王升原来是蒋经国权力场中红得发紫的人，他之所以成了障碍要被清除，主要是因为1、操之过急，欠沉着稳健；2、弄权拔扈，四面树敌；3、高估了自己的能力，低估了别人的才智；4、恃宠而骄，过分自信与蒋经国的关系；5、不该拉章孝严兄弟压蒋孝文兄弟。王升的这些举措，的确犯了大忌，所以蒋经国把他清除出决策圈，外放到巴拉圭任“大使”。
王升倒了以后，当时任国民党中央秘书长的蒋彦士成了蒋经国的红人。但是蒋彦士对蒋经国精心设计的传子部署不感兴趣，蒋经国在一怒之下，撤了他的秘书长职务，也被赶出了决策中心。
再次，部署“托孤”。古时候皇帝驾崩前，为使子承父业，都要找来信得过的老臣“托孤”。蒋经国效仿古人的这种做法，在1984年国民党十届二中全会和1986年十二届三中全会上安排的党政要员均是经过精心挑选的亲信，这种做法明眼人一看便知蒋经国是在“托孤”。因为这些“老臣”均没有自己的班底，类似于当年的严家淦。
蒋经国的上述三个步骤，说明他在接班问题上开始是打算传位于子的。但是形势的发展，特别是“江南命案”的发生，打乱了蒋经国的既定方针与部署，使他不能不看到蒋家的第三代已完全不能继承他的权位，从而不得不改变初衷，在接班人问题上开始筹划新的对策。为此，他先后启用了他的得力干将李焕担任国民党中央党部秘书长，并纳入中常委；任命其弟蒋纬国出任具有至高无上地位的“国安安全会议”秘书长，掌握军、特实权。尽管兄弟2人曾有过一些小误会，但在关键时刻，又体现出“上阵还需父子兵”。同时，又启用了在蒋经国看来没有派系色彩、亦无班底、身为学者的本地人李登辉当“副总统”。从而形成了一个一蒋二李（蒋纬国、李焕、李登辉）集体接班的班底。这一部署为急欲使“台湾人出头天”的李登辉“登极”，提供了一个极好的机遇。