9月 072008
 

文/《中国经营报》

9月2日,谷歌中国几位研发人员做着最后的忙碌,因为他们“秘密研制”的Chrome——一件最有可能杀伤微软的武器将在第二天亮剑.兴奋,紧张,两种情绪纠结在一起.

最后一天,他们不需要再做产品上的改进,更多的精力是放在对第二天的期待上.“打个赌吧,明天会有多少人下载试用?中国的网民会不会喜欢?”有的工程师自 信,有的工程师担忧.每个人都报出了一个心里猜测的数字,但在自信与担忧两种心态的影响下,大家想象力相差很远.无论网民反馈怎么样,此时笑着打个赌是最 好的缓解压力的方法.

  中文版“难产”

Chrome,谷歌浏览器的名字,也是谷歌通往云计算的大门.

谷歌中国产品经理许炜开始参与Chrome的研发是在2007年初,此时在美国总部的工程师已经正式研发半年多了.从开始的两个人,到后来的六个人,谷歌中国的这支研发团队在配合总部开发一些项目的同时,把更多的精力都放到了解决本地化的问题上.

“Chrome一开始并没有打算在全球100多个国家同时推出,只是在重点市场先推.那个时候,李开复给我们下了死命令,中文版要和英文版同时推出.” 谷歌中国工程研究院研发总监幺宝刚,跟李开复一样曾是微软的一员,半路转投谷歌.谷歌在中国一直被本土化问题所困扰,在国内面对百度缺乏有力的竞争武器.谷歌中国需要向百度证明自己,也需要向总部证明自己的价值.

但与英文版同时推出中文版浏览器并不容易.“中国市场非常特殊,网站非常多,而且都是基于IE标准的.这几个工程师也特别忧虑,他们的工作量也特别大.”一位谷歌内部人士告诉记者,中文版并不顺利,大家曾担心不能与英文版同时发布.

无论是从自身发展还是从竞争的角度,Chrome对于谷歌来讲都是至关重要的一个产品,所以研发过程中最大的压力就要是“保密”.在谷歌Chrome没有正式发布之前,许炜和幺宝刚所做的工作不能让谷歌以外的人知道,甚至跟自己的亲朋好友也不能随便谈论.为了把产品做好,他们需要多听客户的声音,但为了保密,他们又不能四处打听.谷歌的同事成了他们唯一可以依赖的群体,他们只能请同事们试用,并给他们多提意见.到发布前一天,他们松了一口气,在 Chrome在谷歌所有的产品里,保密工作算是做得最出色的.Chrome的重要性以及之前的保密工作,使得Chrome一曝光,就成为整个行业的一个焦点.

在正式上线的前一天,他们已经没有太多工作,只是被兴奋与紧张两种情绪笼罩着:兴奋是因为这个产品决定谷歌的未来,特别是与微软竞争的地位,这个产品有战胜微软IE的突出优点;紧张是因为Chrome对中文网站的兼容性还没有完全解决,而且绝大多数用户对现有的浏览器已经比较满足,挑剔的中国用户能否愿意接受谷歌的新产品.

9月3日,在Chrome上线十几个小时之后,让他们兴奋和紧张的事情都发生了:大量用户下载试用Chrome,对于它的简洁和快速,几乎得到所有试用者众口一致的好评,特别是在速度方面,优势相对于现有的浏览器非常明显.但另一方面,本土化仍不能让用户满意,一些中文网站还是不能兼容,网上银行也不能使用,用户在导入IE网页收藏夹和RSS新闻阅读器时并不顺畅,在处理Flash动画应用时也显得力不从心.而这些不足,会阻碍一些狂热的追随者成为忠诚的用户. Continue reading »